治療持續性和慢性疼痛的核心概念
C-IAYT 瑜珈療癒師 Asya Haikin 指出：「慢性和持續性疼痛是人們前來尋求瑜珈療癒師協助的主要原因之一。當我與有慢性疼痛的潛在個案交談時，他們經常告訴我，他們已經嘗試了許多補充醫學和西醫的方法，但卻未能找到持續有效的方法。那瑜珈療癒 (Yoga Therapy) 能為他們提供什麼獨道之處呢？」
首先，我們必須了解疼痛是如何變成慢性及持續性的。當我們經常經歷疼痛時，身體會越來越頻繁地向大腦發送「危險」訊息，大腦也會越來越善於向身體發送疼痛警訊，這稱之為神經系統的「過度敏感化」。
澳洲疼痛科學權威 Lorimer Moseley 博士指出，在理想情況下，疼痛是我們的神經系統發出危險警訊的有用方式，如果你不小心碰到了滾燙的鍋子，疼痛會讓你趕緊把手移開，以免你把自己燒傷。但是當我們長時間處於疼痛之中時，疼痛訊息的發送就會變成一種「短路」的現象，意思是我們的大腦即使在沒有明顯的危險時，仍會繼續發送危險警訊。這就是為何人們會產生持續性疼痛（慢性）疼痛的主要原因之一。
因此，我們必須著眼在調整神經系統的「短路」現象，而不是聚焦在究竟是身體哪裡「受傷」了。這就為什麼許多醫療方法無法有效持續改善疼痛的原因之一，因為許多治療方式經常在「尋找」和「治療」身體，卻忽略了這個重要的核心因素，神經系統的過度敏感化（短路）才是導致疼痛的主要因素！
而這就是瑜珈療癒能發揮巨大效益的地方。瑜珈療癒（治療）近幾十年來，在許多學者專家的研究和投入之下，已融合了許多科學及醫學的觀點，發展成一門專業的領域，並在歐美各地廣獲復健醫學、心理治療等領域的肯定，甚至正式被納入醫院體系之中（很可惜臺灣尚未發展至此階段）。
對於患有持續性（慢性）疼痛的人們，瑜珈療癒會針對神經系統進行「去敏感化」的訓練，藉由特殊的身體調節方式（非大眾認知中慣常的瑜珈體位法練習方式）及正念感知練習，來改變周邊神經系統及中樞神經系統的「短路」現象，並運用活化迷走神經的技巧，來調節自律神經系統，降低身體的發炎反應。此外，瑜珈療癒也會透過疼痛機制的教育及正確觀念的建立，達到類似認知行為治療的效果。
除了上述的方法外，瑜珈療癒針對持續性（慢性）疼痛的改善，還有另一個重要的核心概念，那就是「主動積極的自我練習」。被動地接受治療，其實很難產生持續性的改善，這也是很多治療方式的效益難以持久的原因之一。我們可以把神經系統調節、身體張力調節、情緒管理、認知行為能力的優化，視為一種能力和技巧。這就像學習開車一樣，我們必須主動積極地投入和練習，才能夠學會駕駛車輛需要具備的技巧和知識。所以如果我們想讓神經和各種身心系統運作得當，需要的是大量的主動練習，而不是只被動地接受藥物或其他方式的治療。
因此，我們可以說「降低神經系統的過敏現象」和「主動積極的自我練習」是治療持續性（慢性）疼痛的兩大核心概念，如果我們能好好針對這兩個部分進行改善，將會有相當大的機會打破疼痛所產生的惡性循環。
改善疼痛是有希望的，只是過去我們可能沒有掌握到真正的核心重點。如果你正被疼痛所困擾，不妨檢視一下自己在上述兩個部分著眼多少？身心需要你主動去關懷和照料，改善你的健康並不是醫療人員的責任，你必須學習肩負起原本就是歸屬於自己的責任。
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Reference:
Asya Haikin. (2023). Yoga therapy for chronic and persistent pain. Retrieved from https://yogatherapy.health/....../yoga-therapy-for....../
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