哈達瑜珈可增強老年人的大腦功能

研究人員指出，每週三次練習哈達（Hatha）瑜珈 8 週，改善了久坐老年人與日常生活相關的認知任務表現。

研究對象為 108 名年齡在 55 至 79 歲之間的成年人，其中 61 人參加了哈達瑜珈課程；其他人則參加數量和時間相等的伸展和調整運動課程，而不是瑜珈。

在 8 週結束時，瑜珈小組在訊息回憶、心理靈活度和任務轉換測試方面，比實驗前更快、更準確；伸展和調整運動組的認知表現隨著時間推移並沒有顯著變化。研究小組指出，各組間的差異不是年齡、性別、社會地位或其他人口因素差異的結果。

韋恩州立大學（Wayne State University）的教授 Neha Gothe 與伊利諾伊大學（University of Illinois）教授 Edward McAuley 一起主持了這項研究。Gothe 指出，哈達瑜珈是一種古老的精神層次練習，包含冥想、專注呼吸，及個人一系列的動作練習。 哈達瑜珈需要集中精力在姿勢中移動，以穩定的速度控制身體和呼吸，在瑜珈練習期間，這種對身體、心靈和呼吸的關注可能會推及到瑜珈課程以外的情境，而提高持續專注的能力。

McAuley 指出，瑜珈組的參與者表現出工作記憶容量的顯著改善，包括不斷更新和操縱訊息，他們還能夠快速、準確地完成手邊的任務，而不會分心。這些心理功能與我們的日常運作相關，因為我們平時即需要多重任務的處理，並計劃我們的日常活動。

Gothe 指出，之前的研究發現，瑜珈可以立即對減少焦慮、抑鬱和壓力的產生積極心理影響。這些研究顯示，瑜珈對交感神經系統和身體對壓力的反應有直接的安定作用，由於我們知道壓力和焦慮會影響認知能力，因此 8 週的瑜珈課程介入，可能會經由減輕壓力來提高參與者的表現。

研究人員也指出，這項研究結果只是初步的，只採取相當短期的介入，需要進一步研究以確認結果，並揭開發揮作用的潛在大腦機制。

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Reference :
University of Illinois at Urbana-Champaign. (2014). Study suggests hatha yoga boosts brain function in older adults. Retrieved from https://ppt.cc/fc0gQx (May 1, 2019)

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