我們該處理的是疼痛，或是......？
今天在第一次的《學會和疼痛共處・你可以變得更強大》讀書會中，與參加的朋友們一起探討了作者在疼痛進駐時的反應與際遇。很意外地，大家一開始討論的部分竟然是情緒，而不是許多人注重的生理層面，過程中有人提及自身的經驗，也有家人或是個案的情況，似乎疼痛經驗都與情緒脫不了關係（雖然我們無法界定它們的因果關係），於是我提出了一個問題，那麼對於疼痛的人來說，究竟疼痛本身是首要的處理點，或是其他的東西？
而後，又有人提到社會文化背景及教育，好像也與人們對疼痛的反應有很大的影響，其他的還包括了自我覺察能力、認知、心態、動作模式、習慣、生活型態等。我不禁在想，長期以來許多人把主要目標放在疼痛本身，積極地想找出身體層面的問題，是否輕忽了其他層面的問題？又或者疼痛者本身最需要獲得協助的，是否有可能不是疼痛？
這樣說起來或許會讓人感覺有些矛盾，人們明明是來尋求疼痛的治療或照護，但主要處理標的卻可能不是疼痛！不過這在臨床上確實是十分常見的，人因為疼痛伴隨出現的各種狀況（如：長期難以入眠、疲勞、恐懼、其他能力喪失等），造成了更大的傷害與痛苦，這與瑜珈和佛學中提到的苦難，似乎是相映的。人生在世本來就是苦樂參雜，我們的身體也總是有各種感覺共存，有不舒服的地方，也有舒適的部位，而痛苦則常來自於我們前面所提到的認知、心態、生活型態等。
當然，處理身體上的問題是一件好事，也有機會能改善疼痛及減輕痛苦。在此，我只是想拋出一個思考，會不會疼痛者除了身體上的情況外，還有許多我們可以去觀照，可以去提供協助的部分？如果你是一位持續性疼痛遭遇者，我也鼓勵你多多觀察自己目前的生活狀況和心理狀態，或許你會發現一些可以嘗試改變的地方，就算不見得會減輕你身體上的疼痛，至少能讓你的生活更舒適一點，痛苦少一點。
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